前日本職棒名將、現任福岡軟銀鷹球團會長王貞治，今年2月隨軟銀赴台參加交流賽。賽前記者會上，有台灣媒體稱王貞治為台灣棒球界的「神」，王貞治聽聞後，以自身經驗勉勵後輩，應學習大谷翔平突破自我，不應只憧憬他人，才能超越。
據日媒報導，王貞治在台灣棒球界地位崇高，被視為英雄。他於2月底在台灣向棒球相關人士演講，並在記者會上，針對台灣媒體稱他為「神」一事，發表了上述看法。
王貞治曾於2006年擔任第一屆世界棒球經典賽（WBC）日本代表隊監督，帶領日本隊奪下首屆冠軍。當時WBC在日本的關注度遠不如今日，2006年3月3日日本隊在東京巨蛋對戰中國隊，即使有旅美球星鈴木一朗及日本職棒王牌投手上原浩治坐鎮，現場觀眾仍僅有1萬5869人。
當時，球員及球界內部對WBC的價值抱持懷疑態度。因此，日本棒球界期盼藉由王貞治的高度聲望，凝聚球隊向心力。王貞治當時身兼軟銀監督，肩負重任，但他始終鼓勵球員，並表示：「世界盃足球賽已成為國際賽事，但首屆賽事僅有13國參加。 雖然存在許多問題，但如果不先開始，就什麼都不會開始。 希望WBC未來也能像世界盃足球賽一樣。」
王貞治為棒球界發展竭盡心力，也為今日的棒球發展奠定基礎。在第一屆WBC中，日本隊與台灣隊在第一輪交手，日本隊以14比3提前在7局結束比賽，取得勝利。