商傳媒｜吳承岳／台北報導
隨著伊朗戰爭引發的能源市場動盪日益加劇，美國正經歷數十年來最嚴重的燃料價格飆升。儘管美國是全球最大的原油生產國，仍難以抑制油價不斷上漲的趨勢。距離期中選舉僅剩約半年，油價高漲已對美國民眾的荷包造成顯著壓力，可能影響總統川普（Donald Trump）餘下任期的政治前景。儘管白宮已推出多項措施試圖平抑物價，但能源危機尚未見緩解。
能源市場動盪 推升物價飆漲
此次能源危機源於伊朗軍方為報復美國及以色列對德黑蘭的空襲，而對荷姆茲海峽（Strait of Hormuz）實施封鎖。此一戰略性波斯灣水道是全球四分之一天然氣、五分之一原油及大量關鍵肥料與石油產品的運輸要道。本週三（3月18日），全球最大天然氣田遭遇轟炸，引發能源市場劇烈震盪。伊朗南帕斯（South Pars）氣田及阿薩盧耶（Asaluyeh）其他設施遭到襲擊，加上伊朗隨後對卡達拉斯拉凡（Ras Laffan）天然氣廠的反擊，導致作為歐洲基準的布蘭特原油（Brent crude）價格飆升至每桶111美元。在美國，西德州中級原油（WTI）價格也逼近每桶100美元，較伊朗遭受空襲前上漲約五成。
物價上漲已讓美國家庭備感壓力。根據美國汽車協會（AAA）的數據，本週三全美汽油均價再次上漲至每加侖3.842美元，較一個月前飆升31%，創下2023年9月以來新高，是近三十年來最大的單月漲幅。此外，柴油價格上漲幅度更大，自俄羅斯入侵烏克蘭引發能源危機以來，首次突破每加侖5美元大關。GasBuddy石油分析主管派翠克·德漢（Patrick De Haan）表示，在中東地緣政治緊張局勢未見緩和前，燃料價格的上漲壓力恐將持續。
鬆綁瓊斯法案與釋出戰略儲油
面對能源價格飆升，總統川普的發言顯得有些矛盾。一方面，他公開宣稱不擔心油價或燃料價格上漲，認為危機過後價格將會回落。然而，另一方面，川普政府已批准半打措施來抑制油價。就在本週三，美國政府批准了為期60天的《瓊斯法案》（Jones Act）豁免。這項法案禁止外國船隻在美國港口之間運輸石油和天然氣。此舉旨在增加停靠美國港口的油氣船數量，儘管分析人士普遍認為這只是一項象徵性措施，至多僅能使汽油價格小幅下降數美分。
白宮新聞秘書卡洛琳·李維特（Karoline Leavitt）透過社群媒體表示，這項措施是「美國軍方持續達成『史詩怒火行動』（Operation Epic Fury）目標的同時，為緩解短期石油市場混亂而採取的另一步」。《瓊斯法案》於1920年前總統伍德羅·威爾遜（Woodrow Wilson）任內頒布，要求所有在美國港口間運輸的貨物必須由美國製造和美國船員操作的船隻運送，旨在第一次世界大戰後提振國內航運業，但常被批評為一種貿易保護主義措施。
此外，川普也嘗試透過釋出戰略儲油來抑制價格。一週前，他宣布將從美國戰略儲油中釋出1.72億桶原油。此舉是為了履行與國際能源總署（IEA）約30個成員國達成的協議，該協議總計將釋出4億桶原油，創下史上最大規模的市場干預行動。能源部長克里斯·萊特（Chris Wright）也加強了與美國主要石油公司高層的會談，冀望能合作控制價格。
尋求多元供應源 鬆綁多國制裁
為開拓更多石油來源，川普政府已加速核發石油公司的許可證，以重振委內瑞拉的石油產業並增加產量。同時，委內瑞拉也獲准出售肥料，以應對伊朗戰爭導致的短缺問題。這些肥料許多源自海灣國家，目前受困於荷姆茲海峽。根據《華盛頓郵報》報導，本週三政府更授權豁免，允許美國公司與委內瑞拉國家石油公司（PDVSA）進行業務往來，解除曾阻礙該國原油出口的制裁。
川普總統還宣布將解除部分制裁以降低油價，儘管未詳述具體項目。上週，他在佛羅里達州多拉（Doral）的一場活動中表示：「我們將豁免部分與石油相關的制裁，以降低價格。」數天前，他已給予印度30天寬限期，允許該國購買困在海上的俄羅斯原油。美國財政部長史考特·貝森（Scott Bessent）表示，此舉旨在「增加現有供應的全球覆蓋」。數小時後，川普便宣布得益於印度信實工業集團（Reliance Industries）的投資，美國將擁有50年來第一座新的煉油廠。
一週之後，儘管美國因俄羅斯入侵烏克蘭而對其實施制裁和禁運，川普仍暫時解除了對3月12日前已裝載上船的俄羅斯原油的銷售制裁。這項寬限期為一個半月，允許購買轉運中的俄羅斯石油及其他精煉產品。貝森解釋說，這是一項「精確調整的短期措施，僅適用於已在途中的石油，不會為俄羅斯政府帶來顯著的財政利益，因為其能源收入主要來自開採環節的稅收」。然而，這項措施仍引發軒然大波，因為這意味著在烏克蘭戰爭期間仍有資金流向俄羅斯。
穩油價兼顧國內政治角力
儘管美國總統川普公開淡化油價飆升的影響，但他政府採取的一系列緊急措施，從鬆綁國內航運限制到釋出國家戰略儲備，再到調整對委內瑞拉與俄羅斯的制裁政策，都顯示出其穩定能源市場的迫切決心。這些行動在美國國內政治中被視為在期中選舉前，試圖緩解民眾對生活成本上升的不滿。然而，地緣政治緊張局勢與全球供應鏈的複雜性，使得美國政府在穩定油價的道路上面臨重重挑戰。