商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
在人工智慧（AI）革命持續為舊金山灣區創造財富之際，此地高昂的生活成本正迫使部分科技從業人員做出艱難抉擇，甚至被迫離開。
現年 60 多歲的生物科技工作者 Mark Wogulis 與其伴侶 Melanie Bowden，便是在矽谷面臨巨大生活壓力的寫照。Wogulis 曾任教職，後轉入製藥與生物科技領域，曾在 Elan Pharmaceuticals 和諾維信（Novozymes）等公司服務近二十載，後進入 Amyris 公司，然而該公司最終宣告破產，Wogulis 也在多輪裁員後遭到解雇。儘管他學經歷豐富，擁有生物化學與分子生物學博士學位，但高齡使他在尋找新職時面臨挑戰，懷疑遭遇年齡歧視。他的伴侶 Melanie Bowden 也指出，Mark Wogulis 申請了許多完全符合資格的職位，卻音訊全無。
由於無力負擔位於柏克萊（Berkeley）的房屋開銷，他們每月須支付 3,000 美元房貸，加上每年約 19,000 美元的物業費與稅金，這對夫婦最終在 2025 年 5 月決定提前退休，搬遷至新墨西哥州（New Mexico）的聖塔菲（Santa Fe）。他們在聖塔菲以 60 萬美元購置新居，僅是柏克萊房價的一半，且無須背負房貸，每年房產稅約 4,000 美元。Mark Wogulis 形容這次搬家是「出於必要，而非完全的選擇」，並表示這是一個艱難的決定，沒有其他選擇。
不僅資深工作者面臨挑戰，年輕一代也深陷困境。科技業夫婦 Ani Vecchi 和 Alex Vecchi 雖均在科技業工作，但舊金山灣區高昂的育兒費用，可能使其中一人的薪資不足以支付多個幼兒的照護支出。Alex Vecchi 表示，儘管搬到舊金山灣區郊區的房價可能較低，但若要離開舊金山市區，他們情願搬回佛州（Florida）。他坦言，若經濟上允許，他們百分之百希望留在舊金山灣區，因為這裡有他們重視的快樂與職涯機會。
根據 Joint Venture Silicon Valley 的研究指出，舊金山灣區的工作機會成長速度遠快於住宅供給，導致房價持續上漲。數據顯示，在矽谷地區，千禧世代的房屋擁有率僅 28%，而嬰兒潮世代則高達 68%。這也凸顯了不同世代在灣區資產累積上的巨大落差，使得年輕族群難以在此建立穩固的經濟基礎。