商傳媒｜方承業／綜合外電報導
美國貿易代表署（USTR）宣布，針對菲律賓及其他 59 個主要貿易夥伴展開調查，以確認這些經濟體是否有效禁止強迫勞動生產的商品進口。本次調查依據《美國法典》第 19 條第 2411 條（Section 301 (b)）啟動，該條款授權美國貿易代表署調查外國的貿易政策是否不合理或具歧視性，進而限制美國商業。
美國貿易代表署表示，儘管多數國家在法律上禁止強迫勞動，但未能有效阻止企業從中獲利。缺乏有效的進口禁令，導致企業得以繼續採購、使用及銷售涉及強迫勞動的產品，即使國內已禁止此類行為。
美國貿易代表署認為，這種做法對美國商業造成負面影響，迫使美國企業與因強迫勞動而具備人為成本優勢的公司競爭。根據國際勞工組織（ILO）的估計，全球私人經濟中，強迫勞動每年產生約 639 億美元的利潤。農業部門每位受害者的年利潤約為 2,113 美元，工業部門則高達 4,994 美元。
菲律賓貿易次長 Ceferino Rodolfo 表示，菲律賓歡迎美國的調查，認為有助於釐清該國在禁止強迫勞動產品進口方面的政策。他表示有信心透過與美方進一步互動，充分說明菲律賓不應被列入調查範圍的原因。
Rodolfo 指出，菲律賓在國內生產方面，符合禁止強迫勞動的勞工政策，並遵守《美國-菲律賓貿易暨投資架構協定》（TIFA）的規範。該協定要求雙方承諾重視「致力於遵守和促進相互認可的勞工權利」，以促進各自的經濟福祉。此外，Rodolfo 也提到菲律賓並未被列入美國貿易代表署針對製造業結構性產能過剩的調查。
本次美國貿易代表署的調查對象，還包括柬埔寨、印尼、馬來西亞、泰國和越南等多個鄰近國家。美國貿易代表署已要求與受調查經濟體的政府進行磋商，並預計於 4 月 28 日開始舉行公開聽證會。