商傳媒｜方承業／綜合外電報導
儘管美國股市屢創新高，最新數據卻顯示，美國消費者的信心指數在五月出現顯著下滑，反映出高漲的汽油與食物價格正持續侵蝕民眾的購買力。面對不斷攀升的生活成本，近三分之二的美國民眾被迫縮減開支。
根據《Austin American-Statesman》報導，世界大型企業聯合會公布的消費者信心指數，在五月下滑 0.7 點至 93.1，終結了連續三個月的漲勢。而密西根大學上週發布的消費者信心指數更跌至 44.8 的歷史新低，這是該指數連續第三個月下跌，大多數受訪者表示物價上漲正損害他們的個人財務狀況。
分析指出，美國經濟目前呈現「K型復甦」格局，高所得家庭從股市上漲中獲益並維持消費能力，但中低所得家庭卻面臨嚴峻挑戰。數據顯示，在月收入達 10 萬美元及以上的家庭中，消費信心有所增強，而其他多數家庭的信心則普遍下降。
汽油價格是影響消費者信心的主要因素之一。在二月底俄烏戰爭爆發前，全美汽油均價約為每加侖 2.98 美元，但截至報導發布時已飆升至每加侖 4.49 美元，且在五月大部分時間內均維持在 4.50 美元以上。此外，四月份的通膨率跳升至 3.8%，不僅創下三年來新高，也遠超過聯準會設定的 2% 目標。
全美互助保險公司資深經濟學家 Ben Ayers 指出，物價上漲與通膨加速的前景持續籠罩著消費者信心，許多家庭今年在購買行為上採取更為謹慎的態度。數據顯示，經過通膨調整後，四月份的平均時薪較去年同期首次出現三年來的萎縮，零售銷售額在三月穩健成長後，於四月也隨之下降。
就業市場方面，民眾對職位充足的看法略顯惡化，認為工作機會「充足」的受訪者比例降至 25.5%，為三年來的最低水準。不過，認為工作「難找」的比例則降至 18.6%，是自去年十月以來的最小百分比，這可能反映出就業市場「低聘用、低解僱」的趨勢。